Algarve
19°C
De naam Algarve is afgeleid van het Arabische Al-Gharb wat “het westen” betekent.
Het is de meest zuidelijke regio van het land die zich uitstrekt van de Spaanse grens tot aan Cabo de São Vicente in het uiterste westen en noordwaarts tot Odeceixe.
Uitgestrekte stranden van uitstekende kwaliteit, omgeven door goudkleurige rotsen, bijna onbewoonde eilandjes die de grens vormen tussen de Ria Formosa en de zee, of door rotsen beschermde kleine baaien. De oceaan die hier alle tinten blauw aanneemt, is rustig en warm en nodigt uit om te zwemmen en allerlei watersporten te beoefenen.
En dan zijn er nog de bergen, waar de mensen in harmonie met de natuur leven en tradities hebben bewaard die ze graag met anderen delen .
De steden. Silves bewaart overblijfselen van het Arabische verleden en Lagos uit de tijd van de ontdekkingsreizen. In de meer kosmopolitische steden Portimão en Albufeira is er dag en nacht veel te beleven. Tavira is een uitstalraam met traditionele architectuur en Faro, de toegangspoort tot de regio, is een uitgebreid bezoek waard om het prachtig historisch centrum te ontdekken. Om te ontspannen zijn er verschillende behandelingen mogelijk in de spa’s en centra voor thalassotherapie en in het kuuroord Termas de Monchique.
Deze regio telt ook vele internationaal bekroonde golfbanen waar u kunt ontspannen terwijl u wat lichaamsbeweging heeft. Het aanbod accommodaties is zeer groot: van de eenvoudigste tot de meest luxueuze hotels, vakantiedorpen en resorts. Een gevarieerd aanbod met één gemeenschappelijk kenmerk: de oprechte gastvrijheid.
Wandel- en fietspaden nodigen u uit de regio beter te leren kennen. De Via Algarviana doorkruist het binnenland terwijl de Rota Vicentina langs één van de best bewaarde kuststroken van Europa loopt.
Een boottocht is een andere milieuvriendelijke manier om de fauna en flora te observeren. Op het menu staat hier vooral verse vis en zeevruchten die worden gegrild of bereid in cataplanas. Deze hemelse gerechten kunt u proeven op een eenvoudig terrasje aan het strand of in verfijnde restaurants met Michelin-sterren waar chefs de traditionele gastronomie heruitvinden.
Laat ons je verblijf op maat maken!
Ben je geïnspireerd door deze regio ? Wij helpen je graag om je droomreis te realiseren. Neem contact met ons op en wij stellen een op maat gemaakt voorstel voor je samen, inclusief deze regio.
Neem Contact OpMust see / do in Algarve
- Gegrilde sardientjes eten langs de kade van Portimão
- Proef de Cataplana, typisch streekgerecht
- Wandelen, fietsen of paardrijden langs de Via Algarviana, een route van 240 km met 30 paden
- Boottochtje en vogelspotten in het Ria Formosa Natural Park
- Kajaktocht naar de grotten van Algar de Benagil
- Het warme en zonnige klimaat met milde winters
- Laat je verwennen in één van de talrijke 5* SPA’s
- Een rondje golf op één van de tientallen golfterreinen
- Thema- en waterparken, perfect voor families met kinderen
- Verken de sprookjesachtige stranden met spectaculaire kliffen en verborgen kreekjes
- Bewonder de spectaculaire zonsondergang bij Cabo de São Vicente.
Bezienswaardigheden
Vila Real de Santo António
In de 16e eeuw bestond, waarschijnlijk iets dichter bij zee, een stadje dat Vila de Santo António de Arenilha heette, dat in de 18e eeuw verslonden werd door de zee en het zand. Het was belangrijk om de toegang van de handelswaren door de Guadiana te controleren, koninklijk toezicht te houden op de visserij van Monte Gordo en weerstand te bieden aan Spanje, met wie Portugal in oorlog was tot 1762/63. De bouw van Vila Real de Santo António had dus economische en politieke voordelen en was meer dan alleen een koninklijke wens. Bij de monding van de rivier Rio Guadiana ligt het 12 km lange zandstrand Praia de Santo António dat verder loopt tot aan de Ria Formosa. Het zeewater is warm en rustig aan dit strand omringd door het bos Mata Nacional, dat tinten groen toevoegt aan het landschap en de lucht verfrist met de geur van dennenbomen. Voor wie graag de toeristenmassa wil vermijden is dit stuk van de Algarve een aanrader.
Hinterland van de Algarve
Als men vanuit Faro noordwest de heuvels intrekt komt men vóór Almancil bij een van de mooiste juweeltjes van de Algarve, de kerk São Lourenço. De koepel, muren en het plafond zijn bedekt met prachtige azulejos die het leven uitbeelden van Sint Laurentius. Ten noorden van Almancil ligt Loulé, befaamd voor zijn voedsel- en kunstnijverheidsmarkt. De lokale producten zijn o.a. vijgen, amandelen, honing en rotszout. Loulé ligt boven op kilometerslange zoutmijnen waar op 220m diepte voornamelijk strooizout wordt gewonnen. De mijnen zijn indrukwekkend en de rondleiding is echt uitgebreid, informatief en leuk gebracht. Een aanrader dus. Silves was de hoofdstad van de Algarve tijdens de Arabische bezetting. Hieraan heeft de stad zijn herenhuizen en zijn rode kasteel te danken dat de moeite waard is om te ontdekken. Het kasteel wordt beschouwd als het mooiste islamitische militaire bouwwerk in Portugal en het is ook het grootste van de Algarve. De stadsmarkt is vanwege de lokale producten en delicatessen zeker een bezoekje waard. De beste tijd is zaterdagochtend. De rit naar de koele Serra de Monchique, ten noorden van Portimão, voert door dichtbegroeide heuvels met eucalyptus- en kastanjebomen, kurkeiken en dennen en hier en daar wilde rododendrons. De vulkanische grond is hier bijzonder vruchtbaar dankzij het vochtige klimaat. De kuurplaats Caldas de Monchique is gelegen op 250 meter boven de zeespiegel, in de prachtige vallei van het gebergte Serra de Monchique en in een omgeving met weelderig groen en een uniek licht. Het is een onverwachte oasis van rust en een werkelijk paradijselijk toevluchtsoord. In het hoogste deel van het gebergte ligt de bergpiek Foia waar u van het prachtige contrastrijke landschap en het mooie uitzicht kunt genieten. Een eeuw voor Christus, werden de bronnen van Monchique om de moeheid van lichaam en geest te bestrijden al door de Romeinen gebruikt, die het de naam “heilige wateren” gaven. De vele belangrijke archeologische vondsten in de omgeving van de bronnen van Monchique bevestigen dit. Het is een ander soort Algarve dan die u gewend bent en het is een plaats van rust en kalmte die u volmaakte ontspanning zal bezorgen.
Costa Vicentina
De wilde ongerepte kustlijn die zich uitstrekt van Cabo de São Vicente tot aan Alentejo behoort tot het Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina met enkele van de spectaculairste zandstranden van Europa. Dit is een ideaal surf-, fiets- en wandelgebied maar zwemmen in zee is er meestal afgeraden. Er is heel weinig infrastructuur waardoor het landschap ongerept is met sporadisch hier en daar een strandbar of restaurant. Enkele van de stranden zijn Arrifana, Amoreira en Monte Clérigo, die goed te bereiken zijn vanuit het stadje Aljezur waar men gezellig kan lunchen en een wandeling maken. Net voor de grens met Alentejo ligt het pittoreske dorpje Odeceixe, gelegen ten zuiden van de rivier Seixe die de grens vormt tussen Algarve en Alentejo. Het strand van Odeceixe ligt aan de monding van het riviertje en is een aangename locatie voor boot- of kanotochten. Op dit strand kan men kiezen om te baden in zee of in de rivier. Met laagwater vormen zich kleine lagunes in het uitgestrekte zandstrand, die vooral voor kinderen erg leuk zijn om in te spelen.
Albufeira, Carvoeiro, Portimão en Vilamoura
Vilamoura heeft met 1300 aanlegplaatsen de grootste jachthaven van het land en beschikt over uitstekende faciliteiten waaronder een boulevard met tal van bars, hotels en restaurants en een nautische club. In de omgeving liggen ook heel wat golfbanen en is er een casino. In de smalle en steile straatjes van het historische centrum van Albufeira staan nog steeds pittoreske huisjes, een betoverend Moorse boog bij Travessa da Igreja Velha, waar vroeger een moskee stond, en de eerste kerk van het stadje. Hoewel de ontwikkeling door de eeuwen heen van Albufeira een toeristisch en vrijetijdscentrum maakte, heeft de stad haar charmante aard behouden. De boten die opdrogen op het strand, met felle tinten die contrasteren met het blauw van de zee, en de vissers, die ongeïnteresseerd lijken in de zonnende toeristen, vervolgen hun dagelijkse en eeuwenoude werkzaamheden van het gereedmaken van de visnetten. Carvoeiro is een schilderachtig vissersdorpje gelegen aan een inham met kliffen. Het kleine zandstrand is beschut en wordt druk bezocht, terwijl de vissersbootjes toeristen rondvaren voor de kust. Hiermee kunnen de prachtigste grotten in de buurt bezocht worden. Ten oosten van Carvoeiro ligt Algar Seco, een prachtige plek met geërodeerde kliffen en uitzonderlijke rotsformaties. Portimão is van oudsher een visserstadje dat een grote bloei kende in de 19e en 20ste eeuw met de opkomst van de conservenindustrie en het toerisme. Aan de rivier, vlak bij de vismijn, vindt men de meeste restaurants. Hier kun je “sardinha assada”(geroosterde sardientjes) eten, het bekendste gerecht van Portimão. Hoewel men overal in de regio en zelfs in het hele land sardines kan eten, is het een typisch gerecht van Portimão en ieder jaar in augustus wordt hier het sardientjesfestival gehouden. Op ongeveer drie kilometer van het centrum ligt Praia da Rocha, één van de bekendste stranden in de Algarve. Het enorme zandstrand wordt massaal gebruikt in internationale campagnes.
Lagos & Sagres
In Lagos vindt men alles wat men nodig heeft om een heerlijke strandvakantie door te brengen en te genieten van de eenvoudige dingen des levens. Maar deze stad heeft ook een geschiedenis van zeevaarders en piraten. De verbondenheid met de zee leeft voort in de bontgekleurde vissersboten die hun vangst naar de vismijn brengen en in de jachthaven waar jachten uit alle uithoeken van de wereld liggen te dobberen. Het ommuurde centrum met enkele verkeersvrije straatjes wordt bewaakt door het 17de-eeuwse Forte da Ponta da Bandeira. Vanaf de lange Avenida dos Descobrimentos ziet men de stad en de levendige jachthaven liggen. Deze laan brengt je naar de zee en de stranden, die door internationale tijdschriften meermaals werden uitgeroepen tot de mooiste van de Algarve. Naar het oosten toe bevindt zich Meia Praia, een bijna vijf kilometer lang zandstrand dat eindigt aan de Ria do Alvor. Aan de andere kant liggen verschillende kleinere zandstrandjes met kristalhelder water en prachtige, door erosie uitgesleten rotsen. Enkele van deze stranden zoals Batata, Pinhão, Dona Ana en Camilo, zijn te bereiken vanuit het stadscentrum. Iets verder ligt de Ponta da Piedade, het visitekaartje van de streek. Deze indrukwekkende rotsformatie met grillige vormen en uitgesleten grotten kun je in zijn geheel bewonderen tijdens een boottocht. De stranden Canavial, Porto de Mós en Praia da Luz maken het aanbod volledig. Men vindt hier ook verschillende kleinere, moeilijk toegankelijke strandjes, waarvan sommige alleen via de zee te bereiken zijn. Het zijn kleine paradijsjes om te ontdekken. Sagres kent zijn oorsprong vóór de Romeinse verovering en het was in de 15e eeuw dat het stadje grote bekendheid kreeg. De regelmatige aanwezigheid van de Infante D. Henrique (Hendrik de Zeevaarder) gedurende het begin van de Atlantische vaarten en de ontdekking van de Afrikaanse kust tot aan de Golf van Guinee, heeft ervoor gezorgd, dat deze eenvoudige havenplaats altijd verbonden zal zijn met de ontdekkingsreizen. De belangrijkste bezienswaardigheid is het Fortaleza de Sagres, gelegen op een spectaculaire kaap. Enkele kilometers ten westen ligt de Cabo de São Vicente met de befaamde vuurtoren. Vlak ervoor staat het oude fort van Beliche, waar bezoekers in de late namiddag verzamelen om de zon achter de kaap te zien ondergaan.
Tussen Lagos en Sagres liggen een aantal gezellige kustplaatsjes zoals Luz, Burgau en Salema. Martinhal.
Ria Formosa
De Ria Formosa is een labyrint van kanalen, eilandjes, uiterwaarden en zandbanken en strekt zich uit over 60 km langs de kust voor de Algarve, tussen de stranden Praia do Garrão en Praia da Manta Rota. De diversiteit aan ecosystemen heeft een gevarieerde fauna aangetrokken waaronder talrijke vogelsoorten zoals de westelijke purperkoet, het symbool van dit natuurpark. Als u deze vogel met prachtige veren wilt bekijken en alles wilt weten over dit beschermde gebied, kunt u uw bezoek beginnen bij het informatiecentrum (Centro de Educação Ambiental de Marim), dat u de beste paden en observatiepunten kan aangeven waar u zich kunt verbergen om deze vogels te bekijken. Het park organiseert ook tochten in oude traditionele boten waar vroeger tonijn mee werd gevist. De meest sympathieke diersoort die je hier zult tegenkomen is wel de Portugese waterhond! Dit is een langharig ras dat de vissers tijdens hun werk hielp door in het water te duiken en de vis, die vastzat in de netten, te vangen. Naast de visserij zijn de zoutwinning en week- en schaaldierenvangst traditionele activiteiten van de bevolking rond de Ria Formosa. Zij hebben met veel kennis en kunstzinnigheid heerlijke gastronomische specialiteiten gecreëerd, zoals soepvis en rijst met messenheften, die je allemaal kunt proeven in de restaurants aan de kust. Wie houdt van zon en zee vindt op de eilanden van de Ria Formosa het aards paradijs. Van west naar oost liggen de eilanden Faro, Barreta, Culatra, Armona, Fuseta en Tavira met uitgestrekte zandstranden, die maar weinig bezocht worden. Om het uitstapje compleet te maken, kun je een bezoek brengen aan Cacela Velha, een wit stadje met een belangrijk architectonisch erfgoed. Beklim het fort en kijk om je heen. Het landschap is een mengeling van het blauw van de Ria, de zee en de lucht… ongelofelijk mooi!
Olhão & Tavira
Om de occulte betovering van Olhão te ontdekken, moet u de toren van de moederkerk beklimmen, het hoogste punt. Dan ontvouwt zich het geheim van Olhão: honderden huizen hebben hun dak voorzien van een dakterras: een typerende “açoteia” voor de Algarve. Hierdoor bieden de straten een uniek panorama dat lijkt op talrijke kubussen verspreid over een vlakke horizon, die dan eens bij elkaar liggen dan weer op verschillende hoogtes. Wandel door de visserswijk, gelegen tussen de kade van Ria Formosa en het hart van de stad, bij de moederkerk (Igreja Matriz), waar nog pittoreske kleine, witte huisjes staan met platibandas (randen beschilderd met geometrische motieven). De straten die aan de Avenida da República grenzen, symbool van het urbanisme uit het begin van de eeuw, laten een stad zien van industriëlen, rijk geworden door conserven en handel. Een bezoek aan Olhão moet worden afgesloten langs de kade, door de tuinen en langs de terrasjes. Maar laat u eerst betoveren door de kleurrijke sfeer van de Mercado Municipal, waar verse vis, groenten en heerlijk fruit uit het binnenland van de Algarve wordt verkocht. Het aantrekkelijke stadje Tavira, met zijn smalle straatjes en witte huizen ligt verdeeld over de oevers van de rivier Gilão en bestaat uit een wirwar van smalle straatjes en witte huizen waar men heerlijk kan rondslenteren. De tuin Jardim do Coreto ligt in het meest levendige deel van de stad. Hier komen vele mensen een ijsje eten of verfrissing zoeken. De oudste brug die naar verluidt van Romeinse oorsprong is, dateert uit de 17e eeuw. Vanaf de stenen leuning heeft men een prachtig uitzicht over de huizenzee. Het uitzicht is echter nog mooier vanaf de toren van het kasteel, ongetwijfeld het beste uitkijkpunt over de stad. Hier ziet men de golvende daken, de koepels van de kerken, de rivier en de zoutpannen, met aan de horizon de blauwe lijn van de zee. Het loont de moeite om naar boven te klimmen, niet alleen om van het panorama te genieten, maar ook voor wat men onderweg tegen komt. Als je moe bent van de lange wandeling kun je even een pauze inlassen en proeven van de gastronomische specialiteiten. Deze bestaan vooral uit gerechten met vis en zeevruchten, zoals verschillende bereidingen van octopus , of de” arroz de lingueirão” (rijst met zwaardschede). Tonijnsteak of “estopeta de atum”, een soort tonijnsalade, staan ook overal op het menu, aangezien de tonijnvisserij hier vroeger een belangrijke economische activiteit was.
Faro
Faro is de belangrijkste stad en hoofdstad van de Algarve, en is ook de toegangspoort voor iedereen die met het vliegvtuig arriveert, omdat het op slechts zes kilometer van de internationale luchthaven ligt. Aan de Ria Formosa en de zee is deze stad de moeite van het ontdekken waard, al slenterend door de straten die door koning Afonso III, koning van Portugal in de 13e eeuw, op de moslims zijn veroverd. Via de boog Arco da Vila bereikt men het oude stadsdeel, dat ook bekend staat als “vila adentro”. Binnen de stadsmuren bevindt zich de Porta árabe(Arabische poort) uit de 11e eeuw, de oudste hoefijzervormige boog van Portugal. Deze boog vormde de toegang tot de stad voor wie van over zee kwam. Vanaf dit punt vertrekt een wirwar van straatjes om in rond te slenteren en de mooiste hoekjes te ontdekken. Buiten de oude stadsmuren bevindt zich een heel andere stad. Na de aardbeving van 1755 werd dit stadsdeel door de rijke adel en burgerij weer opgebouwd. Dit is in de rijkelijke woonhuizen en paleizen of in het romantische Teatro Lethes nog duidelijk te zien. Verder zijn de kerken Igreja de Nossa Senhora do Carmo en Igreja de São Pedro, met hun barokke en rococo-interieur, beslist een bezoekje waard. De Rua de Santo António met stoepen in “calçada portuguesa” is een levendige, autovrije straat met vele winkels en restaurants. In de 19e eeuw vestigde zich hier een invloedrijke joodse gemeenschap. De synagoge en het museum op het Joodse kerkhof Cemitério Histórico Judaico getuigen van deze aanwezigheid.